多年以前，貓是我認識猴硐的引路人

/ 新北市 - 瑞芳區 - 猴硐 /

/  New Taipei City Ruifang District-Houtong /

「多年以前，貓是我認識猴硐的引路人」。

Many years ago, a cat was my guide to Houtong.

( 圖:猴硐曾是台灣煤礦產業的第一大城，瑞三煤礦更是全台灣最大且品質最好的煤礦場。)

「猴硐」這個位於新北市瑞芳區的靜謐山城，最初山區岩洞多猴子出沒而得名「猴仔洞」 ，後隨著日本時期煤礦業發展，猴硐成為台灣重要的「黑金」產區，地名中的「洞」字因帶有礦坑開鑿的意涵被改為「硐」，另一說法為礦工為求吉利，避免礦坑湧水（俗稱「水出櫃」），將帶水部首的「洞」改為「硐」字。從此以「猴硐」之名，象徵著這座山城與礦業不可分割的關係。

猴硐的礦業榮光始於1912年

由顏雲年與木村九太郎共同創立久年炭礦，隨後基隆炭礦亦加入開採，並在1920年宜蘭線鐵路瑞芳至猴硐段通車後，於車站前興建了新式的選煤廠，至戰後「瑞三礦業公司」成為台灣最大的產煤區。

鐵路建設最初的目的便是為了運送這些珍貴的煤炭，而車站旁的瑞三煤礦則成為重要的貨運依附站，在當時擁有舉足輕重的地位。礦業的蓬勃發展不僅帶來了經濟繁榮，也塑造了猴硐獨特的聚落文化，吸引了來自宜蘭、花蓮等地的礦工前來工作。

猴硐的礦業在1990年代走向終結

隨著產業沒落，人口大量外移，聚落逐漸凋零。在煤礦業結束後，這片土地吸引流浪貓在此繁殖定居，並受到留守居民與志工的悉心照料。這些貓咪的可愛影像在網路上廣為流傳，意外地吸引了大量遊客，最終吸引了媒體的關注，使其在2013年與日本的貓島等景點並列成為「世界六大賞貓景點」，猴硐因此聲名大噪。

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